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David → Mme Récamier, 14 septembre 1813, Bruxelles
Texte issu de la reconnaissance optique du fac-similé de Paris : M.Levy, 1860, non relu : des erreurs de lecture subsistent. Chaque numéro de page ouvre la page scannée, pour vérifier une lecture. Voir le fac-similé.
« Bruxelles, ce 14 septembre 1813.
« Madame, «J'ai reçu les deux lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, mais, avant de répondre à votre dernière, je voulais vous donner une réponse positive. Je me suis occupé, comme je vous l'ai dit, de relire le roman de Corinne; au milieu de tant de passages intéressants qu'offre ce bel ouvrage, celui du couronnement de Corinne au Capitole m'a paru le plus propre à remplir le but que se proposent les amis de Mme la baronne de Staël.
« D'après cette idée, j'ai jeté sur le papier un aperçu de la composition et du développement qu'il faudrait lui donner pour qu'elle fut, comme vous en avez l'intention, un monument élevé à la mémoire de cette femme célèbre.
« Le tableau, d'après mes idées, ne peut pas avoir moins de quinze pieds de long sur douze de hauteur; les figures doivent être grandes comme nature, et en assez grand nombre pour donner l'imposant aspect d'un triomphe.
« Il me faudra dix-huit mois pour l'exécuter ; le prix serait de quarante mille francs, payable de la manière que vous avez indiquée vous-même dans votre première lettre.
« Si les amis de Me de Staël approuvent ce que j'ai l'honneur de vous communiquer, je désirerais qu'on me procurât un bon portrait de cette illustre dame pour en faire la principale figure du tableau.
« D'après votre réponse, Madame, je pourrai m'en occuper au printemps prochain.
«J'ai l'honneur d'être, avec respect, Madame, votre très-humble serviteur,
David.