LXXXVIII. Chateaubriand → M. de Marcellus, 4 mai 1823, Paris

Paris, 4 mai 1823.

Que me veut donc M. Canning avec ses chicanes presque grammaticales? La dépêche au comte de la Garde, dont il argumente, n'est pas exacte. Au lieu de ces mois : Lord Füz-Roy Somerset et sir W. 1' Court n'ont pas été plus heureux, la minute porte ne seront pas plus heureux. Cette lettre était chiffrée; y a-t-il eu erreur dans le déchiffrement? a-t-on mis le passé pour le futur ? ou bien l'erreur vient-elle des copies infidèles répandues? C'est ce qu'on ne peut savoir aujourd'hui; mais il reste prouvé que ce document, tel qu'il a été présenté au parlement britannique, n'est point authentique, et n'a aucun caractère officiel. Une lettre confidentielle, transmise à un ambassadeur de France à Madrid, une lettre tronquée, dont on n'a point l'original, une lettre dont la copie altérée n'a pas même été livrée par le gouvernement espagnol, ne peut être reconnue, ni par le ministre qui a écrit, ni par le gouvernement français qui a dicté. - En vérité, cela est trop petit, et je ne répondrai pas autrement ni ailleurs à ce point traité dans une de vos dernières dépêches officielles.

Mandez-moi, je vous prie, quand s'assemble la société pour secourir les hommes de lettres; je veux lui écrire. J'avais parlé de 20 livres sterling; doublez la somme, en donnant ma lettre.

Nous serons le 25 à Madrid. Mina fuit comme le reste; on ne peut parvenir à joindre cette espèce de lièvre et de renard, qui met toute la meute en défaut. C.