Chapitre III. Lettres de France. (Mai 1800-mai 1803) (suite)
[Chateaubriand] → Fontanes, 1er vendémiaire [an XI] [23 septembre 1802]
Texte issu de la reconnaissance optique du fac-similé de Bordeaux : Féret, 1896, non relu : des erreurs de lecture subsistent. Chaque numéro de page ouvre la page scannée, pour vérifier une lecture. Voir le fac-similé.
1er vendémiaire [an XI] [23 septembre 1802].
Je sors de chez La Harpe]. Il est sous le charme. Il dit que vous finissez l'antique école et que j'en commence une nouvelle. Il est même un peu de mon avis, contre vous, en faveur de certaines divinités. C'est qu'il fait agir Dieu, ses saints et ses prophètes. Il m'a donné des vers pour le Mercure, il veut m'en donner d'autres pour ma seconde édition et faire de plus l'extrait de cette seconde édition. Enfin je ne puis vous dire tout le bien qu'il pense de votre ami, car j'en suis honteux. Il me passe jusqu'aux incorrections, et s'écrie : Bah ! bah ! ces gens-là ne voient pas que cela tient à la nature même de votre talent. Oh ! laissez-moi faire ! je les ferai crier : je serre dur !!!
Je vous répète ceci, mon cher ami, afin que vous ne vous repentiez pas de votre jugement, en le voyant confirmé par une telle autorité.
Il faut maintenant que vous nous permettiez de réimprimer vos deux articles; nous vous ferons voir les épreuves. Le même libraire qui a réimprimé vos articles sur Mme de St[aël] doit faire cela. Il y aura un petit avertissement de sa façon, et vous serez censé n'être pour rien dans toute l'affaire1.
(1) « Ginguené vient de publier ses articles en forme de brochure. Fontanes ne m'a pas encore défendu ; il dit qu'il le fera; Dieu le veuille.i (Lettre de Chateaubriand à Chênedollé, du I1 septembre 1802.) - « Fontanes le fit précisément à quelques jours de là, dans son extrait sur le Génie du Christianisme, inséré au Mercure (Ier jour complémentaire de l'an X).i (Note de Sainte-Beuve.) Chateaubriand obtint la permission demandée. Dans le tirage à part, les articles de Ginguené sont intitulés : Coups d'œil rapides sur le « Génie du Christianisme », in-8°, et ceux de Fontanes, Extraits critiques sur le « Génie du Chistianisme », in-8°. ↩
J'attends votre permission, et je vous embrasse tendrement.
Écrivez-moi, rue Saint-Honoré, n° 85 [hôtel d'Etampes], près la rue Neuve-du-Luxembourg.
(Suscription) Au citoyen Fontanes,
Membre du Corps législatif.
Au Plessis-Chamant, près de Senlis1.
(1) Bibl. de Genève. - Original autogr. ↩
Département de l'Oise.