[Chateaubriand] → [Fontanes], 10 messidor an XI [29 juin 1803], Rome

Chateaubriand, sa femme et ses amis · 2 min de lecture · p. 139 · chapitre 56 sur 167

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Rome, 10 messidor an XI [29 juin 1803].

Mon cher et très cher ami, un mot pour vous annoncer mon arrivée. Tout me réussit. Me voilà déjà logé chez M. Cacault qui me traite comme son fils. Il est Breton. Le secrétaire de légation, que je remplace ou que je ne remplace pas (car il n'est pas encore rappelé), me trouve le meilleur enfant du monde et nous sommes les meilleurs amis. Je reçois compliments sur compliments de tous les grands du monde, et pour achever cette chance heureuse, je tombe à Rome la veille même de la Saint-Pierre, et je vois en arrivant la plus belle fête de l'année, au pied même du trône pontifical.

Venez vite ici, mon cher ami. Toute ma froideur n'a pu tenir contre une chose si étonnante : j'ai la tête troublée de tout ce que je vois. Figurez-vous que vous ne savez rien de Rome, que personne ne sait rien quand on n'a pas vu tant de grandeurs, de ruines, de souvenirs.

Enfin venez, venez : voilà tout ce que je puis vous dire à présent. Il faut que mes idées se soient un peu rassemblées, avant que je puisse vous tracer l'ombre de ce que je vois.

Au reste, la place que j'occupe est charmante : rien à faire, maître de Rome, choyé, prôné, caressé. La seule chose qui va me manquer, c'est l'argent. Il me faut une voiture. Mon prédécesseur en [a] une ; c'est l'usage. Je vais y employer l'argent de ma quatrième édition; puis j'aurai recours à notre protectrice.

Le ministre va recevoir ma première dépêche. J'AI TROUVÉ UNE

LETTRE DE LUI QUI M'ÉTAIT DIRECTEMENT ADRESSÉE. CE QUI M'A FAIT UN IMMORTEL HONNEUR, VU [QUE] TOUTES LES DÉPÊCHES

SONT ENVOYÉES A L'AMBASSADEUR. Ma réponse est d'environ quarante-huit mots.

Bonjour, mon très cher ami. Je vous embrasse tendrement. Mille compliments et amitiés à Mme de Fontanes, à M. de Vitry, à notre petit Guéneau, qui pourtant ne m'a pas répondu. Vous, mon cher ami, écrivez-moi, si vous voulez que je vous écrive. Soyons en correspondance pour nous instruire de bien des choses¹.

(1) Original autog. ↩