Le Premier Consul (suite 3)

Veut-on bien goûter par un seul exemple le fruit de cette politique? Qu'on jette un coup d'œil sur ces documents administratifs recueillis entre une infinité dans les cartons des Archives. Le 5 décembre 1806, S. E. le Ministre des Cultes adresse à M. l'évêque d'Arras cette lettre-circulaire :

Monsieur l'Évêque, les communications importantes faites au Sénat le 2 du courant, de la part de S. M. l'Empereur et Roi, attestent à son peuple, à l'Europe et à la postérité, les motifs généreux de sa conduite. Au milieu de ses triomphes, il n'aspire qu'au rétablissement de la paix générale, etc...

Pour atteindre ce but, il appelle autour de ses aigles triomphantes l'heureuse jeunesse destinée à vaincre sous ses ordres. Il vous appartient, monsieur l'Évêque, de présenter aux hommes confiés à votre sollicitude pastorale les raisons importantes d'une mesure qui devance seulement de quelques mois la marche ordinaire de la conscription, et dont les résultats infaillibles seront le bonheur de la France et le repos du monde. Il vous appartient de manifester les dispositions paternelles et bienfaisantes de l'Empereur et d'appuyer de toute l'autorité de la religion les devoirs sacrés qui lient étroitement les sujets à leur prince et à leur patrie...