Chateaubriand et la Bourdonnaye (suite)
Chateaubriand → [La Bourdonnaye], 5 janvier 1827, Paris
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Paris ce 5 Janvier 1827.
Je ne crois pas, mon illustre ami, que depuis mon arrangement avec le libraire Ladvocat, j'aie eu le temps d'écrire plus de trois ou quatre articles pour la presse périodique. Je suis dans la dure nécessité de barbouiller du papier dans
(T) Villèle, Mémoires, t. III, p. 6-7.
mes vieux jours pour nourrir ma femme malade. Les opinions constitutionnelles de l'Aristarque sont les miennes, c'est un excellent journal auquel je m'associerois volontiers si je pouvois pendant la publication de mes œuvres m'associer sérieusement à quelque chose. Si je pouvois ressusciter le Conservateur cela seroit surtout notre affaire mais ce n'est pas possible. Il y a bien des choses dont je gémis comme vous : nous ne sommes pas quatre soldats ensemble; nous tirons au hazard (sic) et bientôt les uns sur les autres. Je suis vieux ; je m'en vais : c'est vous, mon illustre ami, qui pourrez rendre encore les services les plus importants à notre malheureux pays.
Mon attachement pour vous est inaltérable et mon admiration sincère.
Chateaubriand.
Je vous fais mon compliment sur votre fils : c'est un de vos beaux ouvrages1.
(1) La Bourdonnaye, dans la lettre où il sollicitait la collaboration de Chateaubriand, avait cherché sans doute à le flatter et à l'attirer en lui parlant des « beaux ouvrages » dont l'écrivain établissait alors l'édition complète. - Quant au compliment sur le fils de La Bourdonnaye, je suppose (faute de mieux) qu'il répond à une phrase où le père annonçait que le jeune homme allait atteindre sa majorité dans le courant de l'année nouvelle. Cf. plus haut, p. 8, note I vers la fin. ↩