Joas. Dieu laissa-t-il jamais ses enfants au besoin !
Texte issu de la reconnaissance optique du fac-similé de Paris : V. Lecou, 1852, non relu : des erreurs de lecture subsistent. Chaque numéro de page ouvre la page scannée, pour vérifier une lecture. Voir le fac-similé.
Aux petits des oiseaux il donne leur pâture, Et sa bonté s'étend sur toute la nature.
Tous les jours je l'invoque ; et d'un soin paternel,
Il me nourrit des dons offerts sur son autel.
Voilà un petit exemple du caractère biblique d'Athalie. Troisièmement, nous dirions que le style de la tragédie était monté, en général, sur un ton trop épique, et qu'il fallait le faire descendre un peu des hauteurs de la déclamation, pour l'adapter aux nécessités du dialogue. La pompe de la tragédie a toujours paru si excessive aux grands acteurs, qu'ils ont tous pris le parti de parler les vers, ce qui est néanmoins un tort, car les œuvres littéraires, comme les œuvres musicales, veulent être lues comme elles sont écrites.
La tragédie n'est donc pas sur le chemin du drame, et l'une ne gêne pas l'autre; les études que nous faisons sur Racine n'ont donc pas pour but la dépréciation des classiques au profit des romantiques; c'est un examen très-franc, mais très-sincère, très-décidé, mais très-consciencieux, de tout un ordre d'ouvrages qui ont été jugés sous la Régence, c'est-à-dire à l'époque où le goût littéraire en France était le plus faussé ; c'est une opinion calme, exprimée par un homme grave, sur des poëmes que tout le monde admire et que personne ne lit.
Beaucoup de gens ont trouvé une irrévérence coupable dans le nom de Jean, que nous avons donné à Racine. Qu'on nous permette de répondre que nous sommes beaucoup moins irrévérencieux que nos contradicteurs ne sont ignorants. C'est Voltaire qui a donné à Racine le nom de Jean, dans un grand accès d'admiration insensée. Nous n'avons fait que répéter le mot en le soulignant, ce qui en faisait une citation.