Séjours de 1831 (au Pâquis) et de 1832.
En bref
| 1805 | Passage avec Céleste, Ballanche (Lyon – Genève – Chamonix) ; auberges encombrées au retour (Mémoires, livre XVII, chapitre 3). |
|---|---|
| 1831 | Parti de Paris le 16 mai, arrivé le 23 (Biré) ; chapitres des Mémoires datés « Aux Paquis, près Genève » jusqu’au 26 septembre 1831. « Je suis établi aux Paquis avec madame de Chateaubriand », faubourg de la rive droite, au bord du lac, sur le chemin de Lausanne ; voisin de M. Rigaud, premier syndic. Un « modeste logis » (Biré) ; maison non identifiée. |
| 1832 | Septembre – novembre : séjour d’exil volontaire ; il y date des chapitres (« Genève, fin de septembre 1832 ») et visite Coppet avec Mme Récamier. |
| Certitude | Séjours certains ; maisons non identifiées. |
Le lieu
Ville de Suisse au débouché du Rhône hors du Léman ; les Pâquis bordent le lac sur la rive droite, en remontant vers Lausanne.
Histoire
Ville de Calvin et de Rousseau. Après 1830, Chateaubriand, qui a refusé de prêter serment à Louis-Philippe, s’y retire avec Céleste à l’été 1831, puis y revient en 1832.
Les Pâquis (1831)
« Le 16 mai 1831, Chateaubriand était parti pour Genève, où il arriva le 23. »
Edmond Biré, appendice du t. V de son édition des Mémoires. · Lire le passage
« Il fut donc tout heureux et tout aise de pouvoir s’installer, avec Mme de Chateaubriand, dans un modeste logis, situé à Genève, dans le quartier appelé les Pâquis. »
Même texte. · Lire le passage
Les Mémoires et Biré ne donnent ni le propriétaire ni l’adresse de la maison : on n’en connaît que le voisinage. Le chapitre « Aux Paquis, près Genève. Journal du 12 juillet au 1er septembre 1831 » situe la maison de M. Rigaud et, au-dessus, une villa neuve :
« Je suis établi aux Paquis avec madame de Chateaubriand ; j’ai fait la connaissance de M. Rigaud, premier syndic de Genève : au−dessus de sa maison, au bord du lac, en remontant le chemin de Lausanne, on trouve la villa de deux commis de M. de Lapanouze qui ont dépensé 1 500 000 francs à la faire bâtir et à planter leurs jardins. »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre XXXIV, chapitre 7. · Lire le passage
« Quand je passe à pied devant leur demeure, j’admire la Providence qui, dans eux et dans moi, a placé à Genève des témoins de la Restauration. »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre XXXIV, chapitre 7. · Lire le passage
Ces commis sont « MM. Bartholoni » (même chapitre) ; leur maison est la villa Bartholoni, aujourd’hui musée d’histoire des sciences (Wikimedia Commons) :
Les derniers chapitres de ce séjour sont datés « Aux Paquis, près Genève, 15 septembre 1831 » et « Aux Paquis, près de Genève, 26 septembre 1831 ».
Le monument du quai Wilson
Un monument à Chateaubriand se dresse au bord du lac, quai Wilson, sur la rive des Pâquis : un médaillon de bronze et l’inscription « À Chateaubriand qui aima dans Genève une cité libre inspirée du christianisme », avec les années de ses séjours (description de la photographie de Wikimedia Commons ; date d’érection non vérifiée).
Ce qu’il en écrit
« Lugano étant trop cher, nous nous décidâmes à venir à Genève. »
Mémoires d’outre-tombe, livre XXXV, chapitre 20. · Lire le passage
Sources et documents
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre XVII, chapitre 3 ; livre XXXIV, chapitres 7 à 9 ; livre XXXV, chapitres 20 à 23
Mémoires d’outre-tombe, nouvelle édition avec une introduction, des notes et des appendices par Edmond Biré, Paris, Garnier, 6 vol. (1898-1900, rééd. 1910), t. V, appendice VIII, « Lettres de Genève » (lire sur le site · Wikisource)
