Lettre n° VI de la correspondance publiée en 1903. « Il faut bien le dire à ma nouvelle amie, sa lettre m’a confondu. »
La lettre
De Chateaubriand, Paris, 24 décembre 1827
Il faut bien le dire à ma nouvelle amie, sa lettre m’a confondu. Moi, lui écrire des choses légères! la blesser! Je ne sais plus ce que j’ai écrit, mais je suis sûr qu’elle s’est trompée. Dans tous les cas, je proteste de la pureté, de la sincérité de mes intentions; et je supplie mon amie de ne pas commencer une correspondance orageuse.
Elle me parle de l’estime qu’elle veut bien avoir pour moi. Est-ce que je lui demande autre chose? Aurait-elle vu dans l’histoire de mon fantôme une galanterie hors de saison pour moi? En vérité, j’en ai parlé dans toute la sincérité de mon cœur, dans toute la joie que j’éprouvais d’avoir trouvé, vers la fin de ma vie, quelqu’un qui consentît à avoir pour moi cette bienveillance dont les hommes, arrivés à l’âge où je suis, sont rarement entourés. Si je veux vous voir pleine de charme et de grâce, quel mal cela vous fait-il? Pourquoi voulez-vous que notre vieille amitié ne se pare pas des illusions de la jeunesse? Votre estime pour moi serait-elle un sentiment moins grave, si je veux, dans mon imagination, en faire quelque chose de plus tendre et de plus doux? Vous avez visiblement tort dans cette première querelle, et j’attends de vous une réparation en forme.
Mon projet des eaux est devenu presque une réalité, depuis que je sais que vous aviez pareil projet. Je vais vite en fait de chimères.
Cette lettre arrivera à ma nouvelle amie au commencement de l’année nouvelle: c’est ce qu’elle a désiré. Je ne lui souhaite pas beaucoup de jours: je sens l’inconvénient de ce bagage que je traîne après moi.
J’espère d’elle une meilleure lettre.
CHATEAUBRIAND.
Un dernier amour de René. Correspondance de Chateaubriand avec la marquise de V…, 1903 (lire sur le site) · Lire le passage