On le sait par Maujard, son dernier secrétaire, qui l’écrit deux ans plus tard en corrigeant les épreuves. Chateaubriand retouche le chapitre « Exhumation de Bonaparte » sur un cahier isolé ; les corrections restent oubliées. Maujard les relève pour Charles Lenormant : mots ôtés (« l’empereur vivant n’était pas si aisé à visiter », « le temps tue même la gloire », « c’est peut-être le seul bien qui restera de lui ») et ajoutés (« indestructible », « sous la garde d’un prince ennemi des Anglais »). Le texte imprimé les suit (la lettre et ses images).
« […] il me répondit « c’est aussi bon, vous arrangerez cela » […] »
Maujard, lettre du 12 septembre 1849, Papiers de Mme Récamier, XXIII (BnF, NAF 14089 ; Gallica).