Premier sol grec foulé par Chateaubriand, le 10 août 1806, au début du voyage en Orient.
En bref
| Date | 10 août 1806, débarquement à midi ; nuit du 10 au 11. |
|---|---|
| Logement | Chez le vice-consul d’Allemagne, dans la bourgade des Grecs, hors de la ville (« la France n’avait point alors d’agent à Modon »), « dans une méchante cahute de plâtre ». |
| Ensuite | Coron : logé chez le consul de France, M. Vial, dont la maison domine le golfe ; Tripolizza : chez un Grec ami de M. Vial. |
| Avec qui | Son domestique Joseph, ferblantier milanais ; un janissaire. |
| Certitude | Certain (Itinéraire, Ire partie). |
Le lieu
Petit port de la côte sud-ouest du Péloponnèse, en Messénie, face à l’îlot de Sapienza ; l’ancienne Méthone, citée par Homère. Sur la pointe du cap, une forteresse vénitienne commande la rade.
Histoire
En août 1806, la Morée est une province ottomane, et Modon une ville presque déserte, dont les fortifications médiévales tombent en ruine. Chateaubriand y débarque d’un navire marchand parti de Trieste, le 10 août à midi, pour traverser le Péloponnèse à cheval : Coron, Tripolizza, Mistra et Sparte, Argos, Corinthe, puis Athènes. Les chronologies placent ici le début de l’étape grecque de l’Itinéraire.
L’hospitalité du vice-consul
« De la maison de l’aga nous allâmes à l’habitation du vice-consul d’Allemagne. La France n’avait point alors d’agent à Modon. Il demeurait dans la bourgade des Grecs, hors de la ville. »
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie. · Lire le passage
« M. Vial voulut bien me loger chez lui. Il renvoya mon janissaire de Modon et me donna un de ses propres janissaires pour traverser avec moi la Morée […] »
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie. · Lire le passage
« La maison du consul dominait le golfe de Coron : je voyais de ma fenêtre la mer de Messénie peinte du plus bel azur […] »
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie. · Lire le passage
Ce qu’il en écrit
« Modon ne présente aux regards qu’une ville de moyen âge, entourée de fortifications gothiques à moitié tombantes. Pas un bateau dans le port, pas un homme sur la rive : partout le silence, l’abandon et l’oubli. »
Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie (Wikisource). · Lire le passage
« A midi nous jetâmes l’ancre devant Modon, autrefois Méthone en Messénie. »
Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie (Wikisource). · Lire le passage
« A une heure j’étais descendu à terre, je foulais le sol de la Grèce, j’étais à dix lieues d’Olympie, à trente de Sparte […] »
Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie (Wikisource). · Lire le passage
Sources et documents
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811), sept parties (Wikisource) (lire sur le site · Wikisource)
