Étape du voyage en Orient, le 18 août 1806 : il y appelle Léonidas dans les ruines.
En bref
| Dates | 17-19 août 1806 : Mistra, qu’il prend d’abord pour Sparte, puis les ruines de Sparte (18 août). |
|---|---|
| Logement | À Mistra, l’archevêque le fait inviter (« les papas qui attendaient le Français à la porte ») ; logis précis non donné. Avant : les kans de la Laconie, « masures abandonnées ». |
| Avec qui | Joseph, un janissaire de M. Vial. |
| Certitude | Certain (Itinéraire, Ire partie) ; logement de Mistra imprécis. |
Le lieu
Dans la vallée de l’Eurotas, au pied du Taygète, en Laconie. Au Moyen Âge, la ville s’est déplacée sur la colline voisine de Mistra ; la Sparte moderne a été refondée en 1834 sur le site antique.
Histoire
Parti de Modon le 10 août, Chateaubriand arrive par Tripolizza, prend d’abord Mistra pour Sparte, puis retrouve le théâtre et l’acropole de la cité antique, presque effacés. La promenade solitaire du 18 août 1806 (daté dans l’Itinéraire) et l’appel à Léonidas devinrent un lieu commun du philhellénisme. Il y note que très peu de voyageurs avaient pénétré jusque-là.
Les kans
« […] le soir on arrive quelquefois à un kan, masure abandonnée où l’on dort parmi toutes sortes d’insectes et de reptiles sur un plancher vermoulu. »
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie. · Lire le passage
Ce qu’il en écrit
« Quand j’appelai Léonidas à Lacédémone, il ne me répondit pas […] »
Mémoires d’outre-tombe, lettre de 1829, livre XXIX. · Lire le passage
« C’était le 18 août 1806, à neuf heures du matin, que je fis seul, le long de l’Eurotas, cette promenade qui ne s’effacera jamais de ma mémoire. »
Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie (Wikisource). · Lire le passage
« […] je criai de toute ma force : Léonidas ! Aucune ruine ne répéta ce grand nom, et Sparte même sembla l’avoir oublié. »
Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie (Wikisource). · Lire le passage
« Tout le monde a vu Athènes, mais très peu de voyageurs ont pénétré jusqu’à Sparte : aucun n’en a complètement décrit les ruines. »
Itinéraire de Paris à Jérusalem, Ire partie (Wikisource). · Lire le passage
Sources et documents
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811), sept parties (Wikisource) (lire sur le site · Wikisource)
