Dix-huit livres sont achevés.
Il y expose le dessein des Mémoires : publier après sa mort l’histoire de sa vie et de son temps.
Datée du 1er décembre 1833, au retour de Bohême et d’Italie, cette préface explique le dessein des Mémoires et leur destination posthume.
« Comme il m’est impossible de prévoir le moment de ma fin ; comme à mon âge les jours accordés à l’homme ne sont que des jours de grâce, ou plutôt de rigueur, je vais, dans la crainte d’être surpris, m’expliquer sur un travail destiné à tromper pour moi l’ennui de ces heures dernières et délaissées […] »
Préface testamentaire, 1er décembre 1833. · Lire le passage
« J’ai rencontré presque tous les hommes qui ont joué de mon temps un rôle grand ou petit à l’étranger et dans ma patrie, depuis Washington jusqu’à Napoléon […] »
Préface testamentaire. · Lire le passage
« J’ai exploré les mers de l’ancien et du Nouveau-Monde, et foulé le sol des quatre parties de la terre. »
Préface testamentaire. · Lire le passage