Le 2 avril selon Berchet, le 3 selon la BnF.
Le petit roman fait de lui, en quelques semaines, l’écrivain le plus célèbre de France. Le succès prépare celui du Génie du christianisme, dont Atala est détaché.
Il avait d’abord prévu d’insérer le récit dans le Génie du christianisme ; il se décide à le publier à part et l’annonce dans le Journal des Débats et le Publiciste. Fontanes, qui en avait lu des fragments à Londres, lui fait refaire le discours du père Aubry au chevet d’Atala :
« Ce n’est pas cela ; c’est mauvais ; refaites cela ! »
Fontanes, d’après Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre XIII, chapitre 6. · Lire le passage
« C’est cela ! c’est cela ! je vous l’avais bien dit, que vous feriez mieux ! »
Fontanes, même passage. · Lire le passage dans Agénor Bardoux, Chateaubriand
« C’est de la publication d’Atala que date le bruit que j’ai fait dans ce monde : je cessai de vivre de moi−même et ma carrière publique commença. »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre XIII, chapitre 6. · Lire le passage
« Après tant de succès militaires un succès littéraire paraissait un prodige ; on en était affamé. »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre XIII, chapitre 6. · Lire le passage