Visitée pendant le séjour à Jérusalem, en octobre 1806.
En bref
| Date | Nuit du 4 au 5 octobre 1806. |
|---|---|
| Logement | Le couvent latin, qui communique avec la basilique de la Nativité par une cour fermée de hautes murailles ; il y rencontre un père français, prêtre de Mayenne déporté en Espagne. |
| Avec qui | Ali-Aga, le drogman Michel, Joseph ; escorte de six Arabes vers la mer Morte. |
| Certitude | Certain (Itinéraire, IIIe partie). |
Le lieu
À une dizaine de kilomètres au sud de Jérusalem, sur la crête des monts de Judée ; la basilique de la Nativité, avec les couvents latin, grec et arménien, occupe le centre de la ville.
Histoire
Lieu traditionnel de la naissance du Christ, Bethléem est visité par Chateaubriand pendant son séjour à Jérusalem : parti de la ville quelques heures après y être entré, le 4 octobre 1806, il en fait la revue le 5 à quatre heures du matin, avant de gagner Saint-Saba et la mer Morte (voir l’entrée « Excursion à Bethléem, Saint-Saba et la mer Morte »).
Le couvent
« Nous frappâmes à la porte du couvent ; l’alarme se mit parmi les religieux, parce que notre visite était inattendue, et que le turban d’Ali inspira d’abord l’épouvante […] »
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, IIIe partie. · Lire le passage
« Le couvent de Bethléem tient à l’église par une cour fermée de hautes murailles. »
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, IIIe partie. · Lire le passage
Ce qu’il en écrit
« Le 5 octobre, à quatre heures du matin, je commençai la revue des monuments de Bethléem. »
Itinéraire de Paris à Jérusalem, IIIe partie (Wikisource). · Lire le passage
Sources et documents
Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811), sept parties (Wikisource) (lire sur le site · Wikisource)
