Il tente d’orienter le conclave, sans grand succès ; Pie VIII est élu le 31 mars.
Ambassadeur pendant le conclave, il cherche à favoriser l’élection d’un pape modéré ; Pie VIII est élu le 31 mars 1829.
Léon XII meurt le 10 février 1829, quatre mois après l’arrivée de l’ambassadeur. Chateaubriand écrit à Mme Récamier le récit de ses derniers jours :
« Imaginez-vous qu’on a trouvé ce pauvre pape, jeudi dernier, avant qu’il fût malade, écrivant son épitaphe. »
Chateaubriand à Mme Récamier, février 1829, dans les Mémoires, livre XXIX. · Lire le passage
Le conclave s’ouvre le 23 février. L’ambassadeur, chargé d’écarter les candidats trop proches de l’Autriche, adresse au Sacré Collège un discours remarqué ; le cardinal Castiglioni, élu le 31 mars sous le nom de Pie VIII, lui est favorable. Chateaubriand en tire une satisfaction que Paris ne partage guère.