La date du 13 mars 1791 vient des chronologies de référence ; les Mémoires ne donnent pas de date. Le régiment de Navarre, en garnison à Rouen, a fini par se mutiner ; son colonel, le marquis de Mortemart, émigre avec ses officiers. Chateaubriand ne choisit ni l’émigration ni l’armée nouvelle :
« Mon régiment, en garnison à Rouen, conserva sa discipline assez tard. »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre V, chapitre 15. · Lire le passage
« Mais, enfin, l’insurrection se mit parmi les soldats de Navarre. Le marquis de Mortemart émigra, les officiers le suivirent. »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre V, chapitre 15. · Lire le passage
« […] je ne voulus ni émigrer ni continuer la carrière militaire : je me retirai. »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre V, chapitre 15. · Lire le passage
Libre, il prépare le voyage d’Amérique, pour lequel il s’embarque à Saint-Malo le 8 avril 1791.
Michel Moineau, d’après la biographie de Jean-Claude Berchet, place son départ du régiment « à la fin de 1790 » : la date du 13 mars 1791 reste donc à confirmer.