Pour lui procurer des bénéfices ecclésiastiques, son frère le fait admettre dans l’ordre de Malte ; il reçoit la tonsure. La Révolution rend la démarche sans effet.
Pour lui procurer un bénéfice ecclésiastique sans l’engager dans les ordres, sa famille le fait affilier à l’ordre de Malte et tonsurer par l’évêque de Saint-Malo, en uniforme et l’épée au côté.
« Je me mets à genoux, en uniforme, l’épée au côté, aux pieds du prélat ; il me coupa deux ou trois cheveux sur le sommet de la tête ; cela s’appela tonsure […] »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre V, chapitre 5. · Lire le passage
« Et tout cela avait lieu après la prise de la Bastille à la veille des scènes du 6 octobre 1789 et de la translation de la famille royale à Paris ! »
Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, livre I, chapitre 1. · Lire le passage